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Dans le cadre d’une étude, Joshua Pearce, professeur dans la Michigan, a décidé de donner à une étudiante une nouvelle imprimante : une LulzBot Mini 3D. Sans la moindre instruction, avec juste ce qu’il faut d’informations pour trouver des modèles téléchargeables sur le Net, l’étudiante s’est alors lancé dans une battue sur le net. Résultat : elle a imprimé des articles allant de montures de caméras GoPro en passant par des outils de la marque Dremel. Après cela, les deux ont effectué des comparaisons de prix.
Résultats : il est véritablement possible de faire des économies en imprimante certains objets
Selon Pearce, si l’on imprime des articles de consommation courant, trouvables en supermarché, on peut amortir son imprimante en 3 ans. Si on choisit des articles personnalisés haut de gamme, on peut tout amortir en 6 mois, à condition d'imprimer un article par semaine. Dans ce cas, on peut économiser plus de 12 000 $ sur un cycle de vie de cinq ans.
Plus qu’un gadget pour amateurs de nouvelles technologies, un nouveau moyen de faire des économies? Encore faut-il avoir le besoin d’imprimer de nombreuses choses! Même si on est encore loin de voir des imprimantes 3D dans chaque domicile, les économies que l’on peut effectuer en passant par l’impression risquent de donner des idées à certains! Les voitures imprimées risquent ainsi d’arpenter les routes dans un proche avenir.