En effet, un navire de la marine américaine, le USS Essex, s’est vu attribuer à son bord une imprimante Xerox permettant d’imprimer à partir de fil d’aluminium fondu. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que ce bâtiment accueille en son sein une imprimante de ce type. En effet, l’Essex avait déjà tenté l’expérience en 2014 avec une machine de type.
Pour ce qui est de ce nouvel appareil à bord, le but avéré serait, selon le lieutenant Nicolas Batista, de permettre à l’équipage d’améliorer et d’accélérer ses performances au combat. En effet, si jamais le navire se retrouve en rade de matériaux, de pièces de rechange ou d’outils, l’imprimante pourra le leur créer.
L’imprimante est installé bien au chaud dans un conteneur industriel, celle-ci est capable d’imprimer des pièces d’aluminium pouvant aller jusqu’à 25 cm de côté. Ainsi parmi la liste d’objets susceptibles d’être imprimés, on retrouve des adaptateurs de carburant, dissipateurs thermiques, vannes de purge d'air, boîtiers etc… De quoi transformer le navire en véritable quincaillerie de luxe.
Reste à voir désormais si d’autres navires voire d’autres corps d’armée iront dans l’avenir s’équiper d’une telle imprimante. Pour rappel, l’armée française s’était équipée de la plus grande ferme d’imprimante 3D d’Europe, avec pas moins de 60 appareils. En espérant qu’elles ne servent pas à l’avenir à imprimer des armes de destruction massive!