Ainsi, les astronautes pourront désormais s'amuser à imprimer leurs propres matériaux. C'est l'Académie des sciences du pays qui s'est attelée à la tâche, développant pendant deux ans une technologie capable de supporter le vide spatial. Selon Duan Xuanming, qui a contribué à la construction de l'appareil, l'imprimante à de nombreuses fonctions, celle-ci étant capable d'imprimer avec ou sans gravité, mais aussi sous des conditions relativement extrêmes. Quid de sa concurrente américaine? Au niveau des capacités, l'imprimante chinoise serait capable d'imprimer des pièces plus grandes.
Néanmoins, la machine est encore en phase d'essai, de nombreux problèmes émaillant son bon fonctionnement. Ainsi, il est encore difficile d'imprimer des pièces complexes, et ceux nécessitant de nombreux matériaux. L'imprimante 3D a été récemment soumise à un vol expérimental, dans la ville de Bordeaux, afin de voir si elle était en mesure d'imprimer en microgravité.
Xuanming a ajouté que la Chine avait, déjà, pour projet de créer une station spatiale, d'ici 2020, en s'aidant de l'imprimante 3D. Un nouveau projet d'impression visant les étoiles vient de faire son apparition! Rappelons qu'une base lunaire, conçue avec une imprimante, est également en projet à la NASA.